Lenguas vernáculas visuales: una oda a las imágenes cotidianas

Aug 18, 2023

Revista

Robin Coste Lewis, Oluremi C. Onabanjo

4 de agosto de 2023

Durante el último año, el Departamento de Fotografía del MoMA ha sido el hogar del poeta Robin Coste Lewis, quien se unió a nosotros como parte del grupo inaugural de Becarios Residentes de la Fundación Ford. Durante su residencia, Coste Lewis expresó interés en los fondos de fotografía vernácula del Museo. Su reciente libro, To the Realización del perfecto desamparo (2022), es una exploración de género de la poesía, la fotografía y la migración humana a través de una meditación personal sobre la lengua vernácula fotográfica de su propia familia.

Con el apoyo de la asistente curatorial Antoinette Roberts, Coste Lewis y yo trabajamos en el amplio acervo de fotografías vernáculas del Museo, encontrando álbumes elaborados, retratos íntimos, instantáneas conmovedoras e incluso “imágenes engañosas” que anticipan en broma las intervenciones fotográficas formales populares entre los europeos. vanguardia. La galería de la colección del MoMA, Visual Vernaculars, reúne fotografías como estas junto con una selección de obras influenciadas por la lógica de lo cotidiano. Las obras de arte expuestas en esta galería inspiraron a Coste Lewis a escribir una serie de textos, que aparecen a continuación. Hablando directamente de las imágenes expuestas, sus cavilaciones poéticas revelan el papel de la fotografía en la construcción de una autoimagen, dando forma a identidades, relaciones y comunidades sociales interrelacionadas.—Oluremi C. Onabanjo

Fotógrafo no identificado. Intitulado. C. 1900

Como en la vida, la cámara a menudo no puede ver lo que deseamos que vea. Pero otras veces, una fotografía puede capturar exactamente ese hecho que, durante años, no deseamos descubrir. Creemos que sabemos o hemos visto algo, pero muchas veces sólo vemos lo que queremos ver o no queremos ver. La fotografía es tanto un arte y una tecnología de reproducción como una filosofía profunda. Juega con la percepción. Al igual que los ojos, la cámara a veces puede jugar con la verdad. La sencilla, alegre y nueva accesibilidad de la cámara para la gente común no sólo hizo que la fotografía vernácula en general estuviera disponible, sino que también hizo accesible el juego visual. Muchos estudiosos han observado cuán parecida puede ser la fotografía a la poesía. Verdadero. Pero la fotografía es algo tan raro y fluido (tanto tecnología como forma de arte) que puede ser y hacer muchas cosas. Por ejemplo, puede plantear cuestiones filosóficas. Puede contar un chiste visual. Puede afirmarse que a veces uno se siente como si hubiera perdido la cabeza.

De izquierda a derecha: fotógrafo no identificado. Intitulado. Finales de la década de 1840; Fotógrafo no identificado. Intitulado. Década de 1860

La madre ha sido una figura recurrente a lo largo de la historia de la humanidad. Diosas, Divinidades, la Que Da Nacimiento al universo entero. Imágenes, objetos, epopeyas e himnos que exaltan lo materno saturan todos los aspectos del compromiso artístico independientemente de la ubicación, el continente, la época o el medio. Con la llegada de la fotografía en el siglo XIX, este fenómeno artístico continuó desde las primeras tecnologías fotográficas: los daguerrotipos y los ambrotipos. Y debido a la accesibilidad que la fotografía ofrece (y aún ofrece) a la gente común, el registro histórico vernáculo de la fotografía está saturado con imágenes de madres de todo tipo.

De izquierda a derecha: Blanche Parker. La historia de mi vida y mis amigos contada por instantáneas de Fourteen On. 1916–23; Fotógrafo no identificado. Intitulado. C. 1945

Nuestros álbumes familiares nos dicen quiénes somos juntos. También son las migajas que dejamos en el suelo del bosque para que las generaciones futuras las descubran y encuentren el camino a casa. En los álbumes de fotos, el Yo transforma estas imágenes en el Nosotros. Éste fue y sigue siendo el principal don de la fuerza democratizadora de la fotografía. De repente, con la llegada de la cámara, todo un aluvión de imágenes, baratas y reproducibles, estuvieron a nuestro alcance. La belleza ya no estaba reservada únicamente a las paredes de bibliotecas y museos, cuyas colecciones siempre habían sido privadas, reservadas a las clases altas. Ahora, con la fotografía, absolutamente cualquiera puede entrar en escena. Esto es especialmente evidente en los álbumes de fotografías. Un álbum de fotos es un museo privado y un libro autoeditado, todo ello entrelazado en uno. Y debido a que fueron preservados (para nosotros), estos álbumes ahora también son objetos históricos raros que nos dicen quiénes fuimos (y quiénes no fuimos) alguna vez.

Las fotografías hablan una especie de lenguaje silencioso. Asimismo, las palabras suelen ser imágenes tranquilas. Nuestro alfabeto es una serie de figuras y formas. Nuestros veloces cerebros rara vez son conscientes de que cuando leemos una frase, una frase como ésta, estamos viendo y luego interpretando numerosas líneas, arcos, semicírculos, ganchos. El lenguaje es un arte simbólico en sí mismo. Si uno añade significado a estos signos, el cuerpo se pone en marcha y convierte la mente en su propia galería privada. Consideremos, por ejemplo, la palabra naranja. No se puede ignorar una brillante esfera de fruta que cuelga de un árbol, o el aroma de sus flores, o simplemente un color tan completo que no se puede ignorar. Imágenes de todo tipo surgen en nuestra mente cada vez que vemos una palabra. Azul. A veces, los artistas juegan con nuestra percepción: esa misteriosa línea entre palabras e imágenes.

Jonatán Monje. Un momento en el tiempo (Cocina). 2002

Visual Vernaculars estará expuesta en las galerías de la colección del quinto piso del MoMA hasta agosto de 2024.

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